(서울=뉴스1) 김현 기자 = 반등하는 듯했던 문재인 대통령의 국정수행 지지율이 다시 하락세로 돌아섰다. 긍·부정평가의 격차가 점차 벌어지는 추세로 볼때 반등 모멘텀을 마련하지 못할 경우, 자칫 35%선이 무너질 가능성도 배제할 수 없어 보인다.
여론조사 전문회사 '리얼미터'가 TBS 의뢰로 지난 21일부터 23일까지 전국 만 18세 이상 1505명을 대상으로 조사해 24일 공개한 12월 4주차 잠정집계 결과, 문 대통령의 국정수행 지지율(긍정평가)은 전주보다 2.1%포인트(p) 떨어진 37.4%로 나타났다.
부정평가는 1.4%p 오른 59.1%로, 문재인정부 출범 이후 최고치를 경신했다.
권역별로 보면, 대구·경북(7.9%P↓, 32.6%→24.7%, 부정평가 72.2%), 부산·울산·경남(3.9%P↓, 34.7%→30.8%, 부정 67.2%), 서울(2.3%P↓, 37.4%→35.1%, 부정 60.1%), 인천·경기(1.8%P↓, 39.5%→37.7%, 부정 59.8%) 지역의 지지율이 하락했고, 대전·세종·충청(3.0%P↑, 39.5%→42.5%, 부정 53.1%)은 상승했다.
연령대별로는 50대(9.4%P↓, 41.5%→32.1%, 부정 64.7%), 30대(6.3%P↓, 45.7%→39.4%, 부정 59.3%), 20대(2.9%P↓, 37.8%→34.9%, 부정 58.1%)에서 하락세를 보였고, 60대(6.3%P↑, 28.6%→34.9%, 부정 62.0%)와 70대 이상(3.0%P↑, 30.9%→33.9%, 부정 61.5%)에선 상승했다.
이념성향별로 보수층(3.7%P↓, 18.3%→14.6%, 부정 82.7%)과 중도층(1.7%P↓, 38.3%→36.6%, 부정 61.5%)에서 하락했고, 진보층(3.3%P↑, 66.0%→69.3%, 부정평가 27.0%)은 지지율이 올랐다.
이번 지지율 하락엔 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 늦장 확보 논란, 문 대통령 아들 준용씨를 둘러싼 논란, 이용구 법무부차관의 택시기사 폭행 논란, 변창흠 국토교통부 장관 후보자 막말 논란 등이 지지율 하락에 영향을 미친 것으로 분석된다.
무엇보다 문 대통령의 지지율이 해당 여론조사 추세상 30%대로 고착화되고 있는 반면 부정평가는 60%에 육박했다는 점이 눈에 띈다.
리얼미터에 따르면, 문 대통령의 지지율은 11월4주차 43.8%를 기록한 이후 12월 내내 30%대(1주 37.4, 2주 36.7, 3주 39.5)를 기록하고 있다. 반대로 부정평가는 11월4주차에 50.9%를 기록한 이후 꾸준히 상승세를 보이다 금주엔 59.1%까지 치솟았다.
최진 대통령리더십연구원장은 이날 뉴스1과 통화에서 “그동안 문 대통령의 지지율은 30%대로 떨어지더라도 곧바로 40%대로 회복했는데, 지금은 30%대에 고착화되고 있는 상황인 데다 부정평가가 4주 동안 오르면서 60%에 육박했다는 것은 상당한 위험신호”라며 “앞으로 지지도가 상승할 변수보단 하락할 변수들이 지뢰처럼 깔려 있다는 점도 부담”이라고 분석했다.
이로 인해 뚜렷한 반등 모멘텀이 만들어지지 않는다면 자칫 35%선마저 뚫릴 가능성도 배제할 수 없어 보인다.
여권의 한 관계자는 "지금 지지율 하락은 켜켜이 쌓여 왔던 악재들이 누적된 결과라고 볼 수 있다"라며 "둑에 작은 구멍이 뚫린 상황인데 빨리 막지 않으면 점점 구멍은 더 커질 수 있다"라고 우려했다.
그간 여권은 핵심 지지층의 이탈로 문 대통령의 지지율이 하락했다는 평가를 하면서 윤석열 검찰총장 징계 문제 등 각종 현안에 있어 강공 모드를 취했지만, 좀처럼 지지율이 상승세로 전환되지 않으면서 '강공 모드'로 일관하고 있는 여권이 이제는 방향 전환을 해야 하는 게 아니냐는 지적이 나온다.
최 원장은 "역대로 보면 임기 후반기에 집권세력은 주요 현안이 발생할 때마다 ‘한번 밀리면 계속 밀린다’는 강박관념을 갖고 있는데 이것을 버려야 한다. 그래서 계속 밀어붙인다"라며 "그러나 밀릴 때 밀려버리면 방법이 생긴다. 사과를 해야 할 때는 과감히 사과하고, 정책방향을 바꿔야 할 때는 과감히 바꿔야 한다. 공수에 있어 탄력적인 전략을 구사해야 한다"라고 했다.
일각에선 내년 초로 예상되는 추가 개각 등을 통해 반등의 모멘텀을 만들지 않겠느냐는 관측이 제기된다. 이미 사의를 표명한 추미애 법무부장관을 비롯해 서울시장 유력후보인 박영선 중소벤처기업부 장관, 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 이재갑 고용노동부 장관, 성윤모 산업통상자원부 장관 등 5개 부처 장관이 교체 대상에 오를 것으로 전망된다.
앞서 문 대통령은 지난 23일 교육부 차관에 정종철 교육부 기획조정실장(54), 외교부 제2차관에 최종문 전 주프랑스 대사(61), 문화체육관광부 제2차관에는 김정배 문화체육관광부 기조실장(54), 농림축산식품부 차관에는 박영범 대통령비서실 농해수비서관(55)을 내정하는 등 차관급 10명에 대해 인사를 단행해 추가 개각을 앞두고 사전 정지 작업을 한 게 아니냐는 관측을 낳고 있다.
