2020. 4. 22. 13:37ㆍ■ 大韓民國/대한민국인
유미 호건, 나주 8남매 막내딸에서 미국 주지사 부인 맹활약까지
양승남 기자 ysn93@kyunghyang.com 입력 2020.04.22. 11:37
도널드 트럼프 대통령의 반대를 뚫고 한국산 코로나19 진단 키트를 공수한 미국 메릴랜드 래리 호건 주지사와 유미 호건 여사에 대한 관심이 뜨겁다. 특히 호건 주지사가 이번 프로젝트의 일등 공신으로 꼽은 아내 유미 호건의 인생 스토리에 세계의 눈과 귀가 쏠린다.
미국 CNN은 21일 유미 호건 여사의 유년 시절부터 미국으로 와서 결혼하는 과정까지의 스토리를 발빠르게 실었다. 호건 여사는 전남 나주의 양계장집 딸로 태어났다. 8남매의 막내딸로 태어난 그는 20대에 첫 남편과 결혼하고 함께 곧바로 미국으로 건너갔다. . 하와이주, 텍사스주와 캘리포니아주에서 살다가 이혼하고 1990년대 초반에 메릴랜드주로 이주하여 하워드 카운티에 정착했다.
1994년에 미국 시민권을 얻은 김유미는 2001년 컬럼비아에서 열린 미술 전람회에서 처음 래리 호건을 만났다. 래리는 한지 위에 자연을 소재로 그린 유미의 추상화를 보기 위해 그림 전시회를 자주 찾은 것이 인연이 됐다. 그들은 2004년 애나폴리스에 있는 페카 하우스 앤드 가든에서 결혼했다. 결혼할 당시만 해도 래리는 그저 성공한 부동산 사업가였을 뿐이다. 그는 정치적 꿈을 조금씩 키워오다 결혼 10년 뒤인 2014년 주지사 선거에서 깜짝 승리로 꽃을 피운다. 선거 운동 당시 유미는 최고의 선거 운동원이었다고 한다. 메릴랜드 역사는 물론이고 미국 역사상 첫 한국계 주지사 부인이 됐다.
그러나 임기 시작 5개월 만에 래리가 ‘비호지킨림프종’ 이라는 암에 걸려 함께 고난을 겪기도 했다. 다행히 래리는 약물치료와 함께 수반된 부인의 미술 치료 덕에 1년만에 암에서 완쾌했다. 유미 호건은 남편의 투병생활을 돕기 위해 미술 작품을 통한 치료에 힘을 쏟았다.
남편의 든든한 동반자로 함께 어려움을 극복한 유미 호건은 코로나19 정국에도 함께 힘을 보태 한국의 진단 키트 공수도 성공적으로 이끌었다. 트럼프 대통령은 한국에 손길을 뻗은 호건 주지사에 대해 강한 불만을 드러냈지만 미국 언론과 시민들은 주민을 위해 발빠르게 힘을 쏟은 호건 부부에 대한 칭찬이 이어지고 있다.
양승남 기자 ysn93@kyunghyang.com
양계장집 딸 유미호건, 첫 한국계 美영부인 되기까지
워싱턴=CBS노컷뉴스 권민철 특파원 입력 2020.04.22. 08:33
50만명의 코로나19 감염 여부를 진단할 수 있는 한국 랩지노믹스사(社) 진단 키트를 미국 메릴랜드 주에 공수해온 '오래가는 우정' 작전을 진두 지휘한 래리 호건 주지사와, 해당 작전의 '챔피언'이라는 유미 호건 여사에 대한 관심이 뜨겁다.
메릴랜드 주지사실의 공보팀에는 작전이 성공적으로 완수된 사실이 공개된 20일(현지시간) 이후 미국 국내외 언론의 문의 전화가 폭주하고 있다.
이런 가운데 CNN이 유미 호건 여사의 라이프 스토리를 21일 발빠르게 실었다.
호건 여사의 유년시절, 도미 과정, 결혼 과정이 소개돼 있다.
호건 여사는 전남 나주의 양계장집 딸로 태어나 그 곳에서 유년 시절을 보냈다.
어린 나이에 결혼하고 남편과 함께 곧바로 미국으로 건너갔다. 미국에서 딸 셋을 낳았지만 이혼했다.
그리고 이사간 곳이 메릴랜드다. 자신의 전공인 한국미술을 전파하고 딸 교육을 위해서다.
그리고 독신주의자였던 래리 호건을 만나게 해 준 것이 바로 한국미술이었다.
래리는 한지 위에 자연을 소재로 그린 유미의 추상화를 보기 위해 그림 전시회를 찾곤 했다고 한다.
사실은 유미의 그림 보다는 유미에게 더 관심이 많았다고 한다.
2004년 결혼할 당시만 해도 래리는 그저 성공한 부동산 사업가였을 뿐이다.
그의 정치적 야심은 결혼 10년 뒤인 2014년 주지사 선거에서 깜짝 승리로 꽃을 피운다.
선거 운동 당시 유미는 최고의 선거 운동원이었다고 한다.
메릴랜드 역사는 물론이고 미국 역사상 첫 한국계 영부인이 된 영광도 잠시, 유미는 남편의 비공식 '간호사' 역할에 머물러야했다.
임기 시작 5개월 만에 래리가 '비호지킨림프종' 이라는 암에 걸린 때문이다.
다행히 래리는 약물치료와 함께 수반된 부인의 미술 치료 덕에 1년만에 암에서 완쾌했다.
유미는 당시의 상황에 대해 훗날 지역 언론과 인터뷰에서 이렇게 말했다.
"제 인생에 영향을 미친 갑작스런 변화 역시 당시 작품에 온전히 녹아있습니다. 남편이 암 선고를 받은 이후 저는 작품활동에서 보다 많은 색과 선을 추구했어요. 제 작품을 통해 사람들이(환자들이) 자연의 예측 불가능성을 이해하고 느끼도록 하기 위해서였죠."
남편 래리는 미국 50개 주지사의 모임인 전미주지사협회 회장이다.
공화당 소속인 남편은 한 때 대통령 후보로 물망에 오르기도 했다.
'오래가는 우정' 작전을 성공시킨 것처럼 래리 호건 주지사는 메릴랜드주의 코로나 방역에 매우 성공적으로 대처하면서 트럼프 대통령과 비교되곤 한다.
만약 그가 훗날 대통령이 된다면, 지금의 메릴랜드 주지사 관저처럼 백악관에도 전남에서 공수해 온 벽돌이 담벼락을 만들고, 한국산 김치 냉장고가 설치될지 모를 일이다.
[워싱턴=CBS노컷뉴스 권민철 특파원] twinpine@cbs.co.kr
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